كانت الشوكولاتة سلعة شهية وشعبية ومفيدة لأكثر من 2000 سنة. من قضبان الحلوى إلى الميلك شيك ، القهوة إلى الخلد ، استخداماته تمتد حقًا في سلسلة الأطعمة. يعتبر البعض أن تناول الطعام اللذيذ هو مثير للشهوة الجنسية. يشير آخرون إلى صفاته الطبية. في الآونة الأخيرة ، وجدت جامعة جنوب أستراليا أن استهلاك الشوكولا قد يساعد في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.
التاريخ
الشوكولاته تأتي من بذور شجرة الكاكاو التي نشأت في الغابات الاستوائية المطيرة في أمريكا الجنوبية والوسطى. استخدم شعب المايا والأزتك البذور أولاً عن طريق الضغط عليها في مشروب حار ومشرق ومرير. في القرن السادس عشر ، أحضر المستكشفون الأسبان البذور من أسفارهم إلى أسبانيا حيث أصبحت مشروبات الشوكولاته المفضلة لدى الأغنياء والموالين. وبعد حوالي 100 عام ، تم تقديم هذه الأطعمة اللذيذة - التي كانت مكلفة لإنتاجها وكثيفة العمالة - إلى الأثرياء في الدول الأوروبية الأخرى.
بذهول ، كانت الثورة الصناعية - واختراع الصحافة الكاكاو في عام 1828 - هي التي ساعدت في جلب الشوكولاتة إلى عامة الناس. سمحت طرق الإنتاج الأقل تكلفة بانتاج الشوكولا بكميات كبيرة في شكل صلب أكثر بأسعار معقولة. ارتفعت شعبيتها بشكل أكبر عندما قدم دانييل بيتر ، في عام 1875 ، الحليب المكثف إلى المزيج ، ليصنع "شوكولاتة الحليب" الدسمة والناعمة. وبحلول أوائل عام 1900 كانت الشوكولاتة متاحة للجميع على نطاق واسع.
اليوم ، الشوكولاته هي جزء صلب من اقتصاد السوق العالمي.
شجرة الشوكولاتة
أشجار الكاكاو هي عبارة عن أشجار أصغر "صغيرة" تنمو تحت الغطاء العلوي من الغابات المطيرة حيث يمكنها الحصول على التوازن الصحيح من الظل والرطوبة والمغذيات. ويعيش الذباب الصغير ، الذي لا يزيد عن رأس الدبوس ، الذي يدعى البراغيش ، في حطام نباتات الغابات المطيرة المتعفنة ، ويقوم بتلقيح زهور شجرة الكاكاو ، التي تنتج في نهاية المطاف قرونًا مليئة بما يصل إلى 50 نوعًا من بذور الكاكاو!
يستغرق الأمر بعض الوقت ، تظهر الأزهار على شجرة الكاكاو بعد حوالي خمس سنوات من النمو.
من شجرة الى طاولتك
على الرغم من الابتكارات التكنولوجية ، لا تزال تحصد بذور الكاكاو ، المخمرة - أوراق الموز الموز وتجفيفها باليد. يزرع معظم الكاكاو من قبل المزارعين في الغابات المطيرة بالقرب من خط الاستواء ويباع لشركات تصنيع الشوكولاتة في جميع أنحاء العالم.
مرة واحدة في خط تجميع المصنع ، يتم تحميص البذور ، ثم كسر مفتوحة لتحرير "الحبيبات" ، والتي هي الأرض لجعل الشوكولاته السائلة (خليط غير كحولي من سائل الشوكولاته والمواد الصلبة). بعد ذلك ، اعتمادًا على المنتج النهائي ، يتم خلط الخمور بالحليب والسكر وزبدة الكاكاو الإضافية ، ثم يتم تنقيتها في عملية التجليخ.
مزيج من أنواع مختلفة من الكاكاو مختلطة لتشكيل نكهات جديدة ولذيذة ، مثل الشوكولاته الحلوة ، التي تحتوي على 35٪ على الأقل من شراب الشوكولاتة ، والشوكولاتة الداكنة ، والتي تحتوي على 15٪ إلى 35٪ من الخمور ، وشوكولاتة الحليب ، التي تحتوي على أقل من 15٪ الخمور. تحتوي الشيكولاتة البيضاء على زبدة الكاكاو ، ولكن بدون شراب الشوكولاتة.
معظم أنواع الشيكولاتة تأتي من ثلاثة أنواع مختلفة من الكاكاو - فورسترو (التي تمثل 90 ٪ من الشيكولاتة في العالم) ، والكريولو (من الصعب أن تنمو ولكن يحتوي على رائحة أكثر حساسية من فورستو) و trinitario (مزيج من forastero andcriollo).
لسوء الحظ ، لا يزال الكثير من الكاكاو اليوم يزرع في "مزارع الشمس" ، حيث يتم تطهير الحقول غير المظللة التي تعظم النمو وتنتج كميات كبيرة من الكاكاو لفترات قصيرة من الزمن. لا تؤدي إزالة الغابات المطيرة إلى تعطيل دورة نمو شجرة الكاكاو فحسب ، بل إنها تؤثر أيضًا على التوازن الصحي للغابات المطيرة. وبالإضافة إلى ذلك ، فإن أشجار الكاكاو التي تنمو في مزارع الشمس تكون أكثر عرضة للآفات وتتطلب استخدام المبيدات الحشرية والأسمدة.
لحسن الحظ ، يجري استزراع الكاكاو المستدام في نظام إيكولوجي للغابات المطيرة أكثر تنوعًا. هناك العديد من الفوائد بما في ذلك الدخل الإضافي من تنويع المحاصيل ، وانخفاض تكاليف الصيانة ، وتحسين عمر الأشجار.
الفوائد الصحية
هناك أكثر من 300 مادة كيميائية في الشوكولاتة ، والعلماء يكتشفون دائمًا معلومات جديدة عنهم وكيف يعملون في جسم الإنسان.
على سبيل المثال ، وجدت دراسات مايو كلينيك أن الشوكولاتة تحتوي على حامض دهني ، وهو دهون محايدة لا تزيد من الكولسترول الضار. وقد أشار بحث آخر إلى تأثيرات مضادات الأكسدة من الشوكولاتة الداكنة وخصائصها المرتفعة. من الناحية التغذوية ، تحتوي شوكولاتة الحليب التي تحتوي على 1.5 أونصة على 3 جرامات تقريبًا من البروتين ونسبة صغيرة من الريبوفلافين والكالسيوم والحديد. يحتوي 100 غراما من الكاكاو على قدرة امتصاص 13،120 أوكسجين جذرية هائلة (ORAC) ، وهو مقياس لقدرة مضادات الأكسدة. مضادات الأكسدة لديها القدرة على تحسين الصحة العامة ، وتأخير ظهور العديد من الأمراض المرتبطة بالعمر ، والحد من مخاطر الإصابة ببعض أنواع السرطان ، وتحسين وظائف القلب والأوعية الدموية ، وأكثر من ذلك.
المزيد عن الشوكولا والوظائف المعرفية
أكدت دراسة نُشرت في دورية Hypertension أن تناول الشوكولاتة قد يساعدنا في إبقائنا في سن الشيخوخة. اختبرت الدراسة الفرضية القائلة بأن الفلافانول الغذائي (من الشوكولاته) قد يحسن الوظيفة الإدراكية لدى الأشخاص المسنين الذين يعانون من ضعف إدراكي معتدل (MCI) ، والتي يمكن أن تشمل صعوبة في الذاكرة أو اللغة أو التفكير أو الحكم.
ووجد الباحثون أن أولئك الذين تناولوا مستويات عالية أو متوسطة من فلافان الكاكاو لمدة شهرين قد حققوا تحسنا ملحوظا في بعض اختبارات التقييم المعرفي ، فضلا عن انخفاض في مقاومة الأنسولين ، أي تحسين تنظيم سكر الدم ، فضلا عن تحسينات في ضغط الدم ، مقارنة مع أولئك الذين يستهلكون كميات صغيرة فقط.
الفلافانول هي نوع من الفلافونويد ، المغذيات النباتية أو النباتية المرتبطة بالعديد من الفوائد الصحية للكاكاو. توجد الفلافونيدات أيضا في العديد من الفواكه والخضروات المصطبغة الغنية. تظهر دراسات مختلفة أن الفلافونويد أيضا لديهم نشاط مضاد للالتهابات ، ومكافحة الجراثيم ، ومكافحة السرطان.
الشوكولاته وضغط الدم
بحث تحليل تلوي نشر في مكتبة كوكرين ، عن بيانات من 20 دراسة نُشرت خلال العقد الماضي ، ووجد أن أولئك الذين تناولوا منتجات الكاكاو الغنية بالفلافانول يوميًا ، لبضعة أسابيع ، رأوا انخفاض ضغط دمهم بنحو أو ثلاث نقاط ، والتي ، بالإضافة إلى نظام غذائي صحي شامل ونمط حياة ، يمكن أن تحدث فرقا كبيرا لصحتك.
المزيد من الفوائد لصحة القلب والأوعية الدموية
مراجعة منهجية وتحليل تلوي للمحاكمات المضبوطة ، التي نُشرت لأول مرة في خريف عام 2011 ، ثم تلتها دراسة أخرى نُشرت في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية في يناير من هذا العام ، "درست تأثير الكاكاو الغني بالفلافون وكل العوامل الرئيسية عوامل الخطر القلبية الوعائية ". وأظهرت نتائج مراجعة 24 بحثًا مع 1106 مشاركًا ، كما ورد في دورية التغذية ، أن استهلاك الكاكاو يحسّن ضغط الدم ، ومقاومة الأنسولين ، وملامح الدهون ، وتمدد الأوعية الدموية المتدفق. السطر العلوي؟ كل الأخبار الجيدة على ما يبدو لنظامنا القلبي الوعائي. ونتيجة لذلك ، كانت هناك سلسلة من المقالات الجديدة التي تروّج للشوكولاتة باعتبارها أحدث الأطعمة الفائقة.
الشوكولاته لصحة الدماغ
وجدت الأبحاث التي أجرتها كلية علم النفس وعلوم اللغة السريرية في جامعة ريدينغ في المملكة المتحدة أن تناول فلافان الكاكاو يمكن أن يحسّن من وظائف العين والدماغ. بحثت الدراسة في كمية حادة من فلافان الكاكاو ومن ثم اختبرت رؤية الشخص والأداء الإدراكي ووجدت أن كلاهما قد تحسن.
تذكر
تنوع البحوث التي تظهر فوائد الصحة العديدة للكاكاو يعد واعداً لصحة جيدة ، لكن من المهم أن نفهم أن ليس كل منتجات الشوكولاته متساوية. بينما تحتوي كل الشوكولاتة على بعض الفلافونويد ، فإن الشيكولاتة الداكنة المجهزة بالحد الأدنى والتي تحتوي على 70٪ من الكاكاو هي أفضل خيار لك. وكلما ارتفعت نسبة الكاكاو ، كلما ازدادت مركبات الفلافانول ومضادات الأكسدة. يمكنك أيضًا شراء مسحوق الكاكاو أو الكاكاو الذي يمكن استخدامه بطرق متنوعة.
لوضعها في المنظور ، للحصول على فوائد القلب والأوعية الدموية من flavanols الكاكاو سيكون لديك لتناول 33 حبة شوكولاتة الحليب يوميا! الاخبار الجيدة؟ التحول إلى الشيكولاتة الداكنة يعني تناول 8 إلى 9 بارات يوميًا فقط. غمزة غمزة!
ضع في اعتبارك أن محتوى السكر الخاص بشريط الشوكولاتة الخاص بك سيعوض الفوائد المختلفة - لذا فكر في إضافة مسحوق الكاكاو المعالج إلى الحد الأدنى للعصائر أو الزبادي العادي أو الشوفان الصباحي أو الجبن ، ولماذا لا تصنع خفاش الدجاج ، المكسيكي التقليدي طبق يتضمن صلصة مصنوعة من مسحوق الكاكاو. أو يمكنك محاولة صنع بودنغ الشوكولاتة مع الموز المهروس والأفوكادو ومسحوق الكاكاو وأي من التمور أو ستيفيا.
عموما ، يمكن أن تستهلك الشوكولاتة عند معالجتها بشكل طفيف ونقي ، إضافة العديد من الفوائد الصحية إلى روتينك اليومي.